Der Ruf des Kuckucks

Der Krimi Der Ruf des Kuckucks (2013; Blanvalet Verlag) stammt von J. K. Rowling und wurde unter ihrem Pseudonym Robert Galbraith veröffentlicht. Es ist der erste Roman der Cormoran-Strike-Reihe von Kriminalromanen und wurde gefolgt von The Silkworm (2014), Career of Evil (2015), Lethal White ( 2018), Troubled Blood ( 2020) und The Ink Black Heart (2022). Ein siebter Band The Running Grave wurde am 26. September 2023 veröffentlicht.

Handlung

Der behinderte Afghanistan-Kriegsveteran und erfolglose Privatdetektiv Cormoran Strike wird von John Bristow, dem Adoptivbruder von Strikes Schulkameraden Charlie, angesprochen. Bristow glaubt, dass seine Supermodel-Schwester Lula Landry, die seine Eltern nach Charlies Tod adoptierten, nicht drei Monate zuvor in den Tod gesprungen ist, und möchte, dass Strike weitere Nachforschungen anstellt. Obwohl er zunächst nicht überzeugt ist, nimmt Strike den Fall an, weil er Geld braucht, um ein Darlehen zurückzuzahlen, das er von seinem leiblichen Vater, dem Rockstar Johnny Rokeby, erhalten hatte, denn Rokebys Anwalt verlangt die Rückzahlung. Als die Ermittlungen beginnen, lernt Strike Robin Ellacott kennen, die ihm von einer Zeitarbeitsfirma als Sekretärin zugewiesen wurde, und stellt sie trotz seines Geldmangels für eine Woche ein. Robin, die sich gerade mit ihrem langjährigen Freund Matthew Cunliffe verlobt hat, erweist sich als viel fähiger, als Strike erwartet hatte, was ihn dazu veranlasst, ihren Aufenthalt zu verlängern, während er sich von der hässlichen Trennung von seiner langjährigen Freundin Charlotte Campbell erholen muss, mit der er immer wieder zusammen ist.

Die beiden machen sich daran, Lulas Freunde und Familienmitglieder sowie ihren persönlichen Fahrer, den Portier ihrer Wohnung in Mayfair und einen Modedesigner zu befragen, der sie liebevoll „Cuckoo“ nannte. Mit jeder Erinnerung an Lula und den Tag ihres Todes kommt Strike der Verdacht, dass die Umstände ihres Todes undurchsichtiger sind, als er zunächst angenommen hatte. Sein Verdacht bestätigt sich nach der Befragung von Lulas Nachbarin Tansy Bestigui, die der Polizei sagte, dass sie Lula kurz vor ihrem Tod mit einem Mann streiten hörte. Obwohl die Polizei die Aussage von Tansy Bestigui zurückgewiesen hatte, weil sie durch die dreifach verglasten Fenster ihrer Wohnung keinen Streit gehört haben konnte, schließt Strike daraus, dass sie von ihrem Mann nach einem heftigen Streit über ihren Kokainkonsum auf dem Balkon ausgesperrt worden war und, nachdem sie ihm erzählt hatte, was sie gesehen hatte, bedroht worden war, damit sie lügt, dass sie drinnen war, als sie den Streit hörte.

Kurz darauf wird Lulas Freundin Rochelle Onifade tot in der Themse aufgefunden, ertrunken, Stunden nachdem sie ein Treffen mit Strike verlassen hatte. Er ist davon überzeugt, dass sie mit dem Mörder in Kontakt stand, und kommt später zu dem Schluss, dass Lula, die sich vor ihrem Tod für die Erforschung ihrer biologischen Wurzeln interessierte, deshalb ermordet wurde.

Strike trifft sich später mit Bristow in seinem Büro und beschuldigt ihn, Lula und Rochelle sowie Charlie getötet zu haben, von dem alle glaubten, er sei mit dem Fahrrad in einen Steinbruch gefahren. Bristow war sowohl wütend darüber, dass Lula ihren leiblichen Bruder Jonah Aygeman aufgespürt hatte, als auch eifersüchtig auf ihren Erfolg. Er ermordete sie aus demselben Grund, aus dem er Charlie ermordet hatte, nämlich um seine eigene Position zu sichern, und benutzte dann Strike, um Jonah das Verbrechen anzuhängen. Strike erklärt weiter, dass Lula ein Testament gemacht hat, in dem sie ihr Vermögen Jonah überließ und die Familie Bristow völlig ausschloss, was Bristow vermutete. Bristow organisierte einen Plan, um Jonah etwas anzuhängen, damit er nicht erben kann, und nutzte Strikes Freundschaft mit Charlie, um sein Ziel zu erreichen. Rochelle wusste von dem Testament und erpresste Bristow damit, was zu ihrer Ermordung führte. Als er merkt, dass er ertappt wurde, versucht Bristow, Strike zu erstechen, wird aber überwältigt, als Robin das Büro betritt.

Einige Zeit später bereitet sich Robin auf eine neue Festanstellung vor, als Strike ihr zum Abschied ein teures Kleid schenkt, das sie während der Ermittlungen anprobiert hat. Obwohl Strike sie kaum bezahlen kann und Schwierigkeiten hat, seine romantischen Gefühle für sie zu unterdrücken, einigen sich die beiden darauf, dass sie bleibt.

Hauptpersonen

Cormoran Strike ist ein erfolgloser Privatdetektiv. Er hat nur wenige Kunden, hohe Schulden und ist aufgrund einer kürzlichen Trennung gezwungen, in seinem Büro in der Denmark Street zu schlafen. Im Afghanistankrieg hat er sein Bein verloren.
Robin Ellacott ist Strikes Aushilfssekretärin. Sie ist kürzlich mit ihrem Freund aus Yorkshire hergezogen und verlobt sich in der Nacht vor Beginn des Romans. Sie ist begeistert von der Detektivarbeit, ist sehr intelligent, kompetent und einfallsreich. Im Laufe der Geschichte offenbart sie eine Reihe überraschender Talente.
Lula Landry (Lula Bristow), ein Fotomodell, das drei Monate vor den Ereignissen des Romans bei einem Sturz ums Leben kam. Strike ermittelt, um herauszufinden, wie Lula zu Tode kam.
John Bristow ist Strikes Klient und Lulas Adoptivbruder.
Charlie Bristow ist der Bruder von John Bristow und ein Jugendfreund von Strike. Charlie starb, als er in einen Steinbruch fiel, als er etwa neun oder zehn Jahre alt war. Charlie war etwa sechs Jahre älter als Lula Landry (Bristow).
Alison Cresswell ist in einer Beziehung mit John Bristow. Sie arbeitet als Sekretärin für Tony Landry und Cyprian May in deren Anwaltskanzlei.
Tony Landry ist der Onkel mütterlicherseits von Lula und John. Er missbilligt Lulas Lebensstil und hat zunächst Einwände gegen Lulas Adoption erhoben. Er hat ein schwieriges Verhältnis zu seiner Schwester.
Lady Yvette Bristow ist Lulas und Johns Adoptivmutter. Sie ist während der Ereignisse des Romans todkrank und ihr Verhältnis zu Lula war angespannt.
Sir Alec Bristow ist der verstorbene Ehemann von Lady Bristow. Er gründete sein eigenes Elektronikunternehmen, Albris. Sir Alec war unfruchtbar und konnte keine eigenen Kinder bekommen. Er und Lady Bristow adoptierten drei Kinder: John, Charlie und Lula Bristow. Lula wurde adoptiert, als sie vier Jahre alt war, kurz nach Charlies Tod. Sir Alec starb plötzlich an einem Herzinfarkt.
Cyprian May ist ein Seniorpartner in der Anwaltskanzlei, in der John Bristow arbeitet.
Ursula May (Chillingham) ist die Schwester von Tansy Bestigui und die Frau von Cyprian May.

Rezeption

Bevor Rowlings Identität als Autorin des Buches bekannt wurde, waren seit der Veröffentlichung im April 2013 1.500 Exemplare des gedruckten Buches verkauft worden, plus weitere 7.000 Exemplare des Ebooks, des Hörbuchs und der Bibliotheksausgaben.
Das Buch stieg von Platz 4.709 zum meistverkauften Roman auf Amazon auf, nachdem am 14. Juli 2013 bekannt wurde, dass das Buch von Rowling unter dem Pseudonym Robert Galbraith“ geschrieben wurde. Signierte Exemplare der ersten Auflage werden für 4.000 bis 6.000 US-Dollar verkauft.

Das Buch erhielt überwiegend positive Kritiken. Die meisten davon kamen erst, nachdem Rowling als Autorin bekannt geworden war, aber die ersten Reaktionen waren im Allgemeinen ebenfalls lobend.

Nach der Enthüllung der Identität der Autorin gab Declan Burke von der Irish Times eine sehr positive Rezension ab, in der er vor allem die „befriedigend komplexe Handlung, die sich durch das Labyrinth der vulgären Reichen Londons schlängelt“, sowie die Charakterisierung lobte und das Buch für „einen der sichersten und faszinierendsten Debüt-Kriminalromane des Jahres“ hielt.

Charles Finch, der für USA Today schrieb, schloss sich dieser Meinung an: "The Cuckoo's Calling" zeigt sowohl in seinen großen Zügen als auch in Dutzenden von Wahrnehmungsfacetten wie dieser, dass jede große Fiktion - selbst wenn sie nur unsere Alltagswelt betrifft - ihre eigene Art von Magie hat".

Fortsetzungen

Rowling bestätigte in einer auf ihrer Website veröffentlichten Erklärung, dass sie „voll und ganz beabsichtigt, die Serie weiterzuschreiben“, und dies unter dem Pseudonym tun würde. Der Titel der Fortsetzung, The Silkworm, und ihr Erscheinungsdatum, der 19. Juni, wurden am 17. Februar 2014 bekannt gegeben. Darin untersuchen Strike und seine Assistentin Robin Ellacott das Verschwinden von Owen Quine, einem Schriftsteller, der im Besitz eines schädlichen Manuskripts ist.

Eine zweite Fortsetzung, Career of Evil, wurde 2015 veröffentlicht. Der Titel der dritten Fortsetzung, Lethal White, wurde am 14. März 2017 bekannt gegeben, das Buch wurde am 18. September 2018 veröffentlicht. Eine vierte Fortsetzung, Troubled Blood, wurde am 15. September 2020 veröffentlicht. Eine fünfte Fortsetzung, The Ink Black Heart, wurde am 30. August 2022 veröffentlicht.

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