Insel Verlag

Der Insel Verlag wurde 1901 in Leipzig von Alfred Walter Heymel als Literaturverlag gegründet. Der Verlag hieß zunächst "Die Insel" und später "Inselverlag".

Stefan Zweig schrieb 1941 in seinem Zeugnisbuch, "Die Welt von gestern. Erinnerungen eines Europäers", folgendes:

„Wichtiger für mich war jedoch ein anderes Asyl ... der Verlag, der dreißig Jahre lang mein gesamtes Werk hütete und zum Erfolg führte. Eine solche Wahl ist im Leben eines Autors entscheidend, und ich hätte keine glücklichere treffen können.“

„Einige Jahre zuvor hatte ein Amateurdichter der kultiviertesten Art den Plan gefasst, sein Geld nicht für den Unterhalt eines Rennpferdestalls, sondern für ein Unternehmen zu verwenden, das geistigen Werten diente. Der als Dichter unbedeutende Alfred Walter Heymel beschloss, in Deutschland, wo das Verlagswesen hauptsächlich auf einer kommerziellen Basis beruht, ein Haus zu gründen, das ohne Rücksicht auf materiellen Gewinn und selbst auf ständige Verluste vorbereitet nicht die Verkaufschancen, sondern den inneren Wert eines Werkes als bestimmende Regel für dessen Veröffentlichung heranziehen würde. Reine Unterhaltungslektüre, so gut sie auch sein mochte, sollte ausgeschlossen bleiben, dafür würde man die subtilsten und am wenigsten zugänglichen Dinge willkommen heißen.“

„Das Motto dieses exklusiven Verlags war, nur Werke zu veröffentlichen, in denen der reinste Wille zur Kunst in einer makellosen Form zum Ausdruck kam. Der Verlag wollte zunächst nur das kleine Publikum der wahren Kenner erreichen und nannte sich in seinem stolzen Willen, in der Isolation zu bleiben, zunächst Die Insel und später Inselberg. Hier sollte nichts nach den üblichen professionellen Prinzipien gedruckt werden, sondern jedes Werk sollte eine äußere Aufmachung erhalten, die der Exzellenz seines Inhalts entsprach. So stellte jeder Band mit seinem Frontispiz, seiner typografischen Anordnung, der Wahl der Schrift und des Papiers in seiner Individualität ein immer neues Problem dar; selbst die Prospekte und das Briefpapier waren in diesem ehrgeizigen Haus Gegenstand leidenschaftlicher Sorgfalt. Ich kann mich nicht erinnern, in dreißig Jahren auch nur einen einzigen Druckfehler in einem meiner Bücher oder in einem Brief des Verlagshauses eine korrigierte Zeile entdeckt zu haben; alles, auch die kleinsten Details, hatte den Ehrgeiz, vorbildlich zu sein.“

„Hofmannsthals und Rilkes lyrische Werke erschienen gemeinsam im „Insel“-Verlag, und durch ihre Präsenz wurde die höchste Qualität eines Werkes von vornherein als einzig gültig festgelegt. Man kann sich vorstellen, wie glücklich und stolz ich war, als ich im Alter von 26 Jahren mit dem ständigen Bürgerrecht der „Insel“ geehrt wurde. Dort zu erscheinen bedeutete äußerlich den Aufstieg in eine höhere Position in der literarischen Hierarchie, aber gleichzeitig verpflichtete es einen moralisch dazu, strenger mit sich selbst umzugehen. Wer in diesen auserwählten Kreis eintrat, musste sich einer völlig neuen Disziplin und Zurückhaltung unterwerfen, durfte sich keine Nachlässigkeit oder journalistische Eile erlauben, denn das Monogramm der Editionen garantierte den Tausenden und später Hunderttausenden von Lesern von Anfang an die intrinsische Qualität des Werks wie auch die vorbildliche Perfektion des Drucks.“